O que é esteganografia?
O termo esteganografia deriva do grego. Estegano significa esconder ou mascarar e grafia, escrita.
Vem sendo utilizada no decorrer dos séculos e um exemplo disso é a utilização de tintas invisíveis para escrever mensagens secretas.
Atualmente, as empresas de cartão de crédito usam a esteganografia para proteger os dados confidenciais dos clientes.
Diferente da criptografia que torna a mensagem ilegível para quem não tem a sua chave de decodificação, a esteganografia esconde a existência da própria mensagem.
Como funciona?
Existem diversas técnicas para implementar a esteganografia sempre com o objetivo de esconder os dados da mensagem secreta para que fique imperceptível ao olho humano ou por ferramentas não especializadas.
Isso pode ser feito alterando os valores de cor de alguns píxeis da imagem de forma imperceptível para o olho humano. Por exemplo, um bit de dados pode ser codificado alterando o valor de um píxel de branco para preto. Ainda podem ser usados espaços vazio em arquivos de áudio e vídeo por meio de alterações dos valores de amplitude ou frequência do som ou da imagem.
Usos da esteganografia
Proteção: dados confidenciais podem ser protegidos para que pessoas não autorizadas os acessem.
Comunicação: usada no envio de mensagens confidenciais para que não tenha risco de pessoas não autorizadas as acessarem.
Marcação: uma imagem pode ter marcas como as da sua origem, propriedade ou outras informações.
Apesar de ter usos legítimos e importantes, ela também pode ser usada para atividades ilícitas como espionagem e distribuição de conteúdo ilegal.
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Como se proteger do uso ilícito da esteganografia?
Como em qualquer uso das redes sociais e do mundo virtual, é importante estar sempre atento e adotar medidas de segurança para se proteger dos ataques cibernéticos que podem vir disfarçados de diferentes maneiras.
Usar ferramentas de identificação: elas podem identificar a presença de mensagens ocultas em arquivos e analisar regularmente os seus sistemas instalados.
Averiguar a procedência dos arquivos: nunca abra ou baixe arquivos sem ter certeza da fonte que os enviou, pois eles podem ter conteúdo oculto malicioso.
Atualizar softwares: é importante que os softwares de segurança, como antivírus e firewalls, estejam atualizados.
Treinar a equipe: pessoas treinadas para reconhecer ataques e saber como agir em cada situação faz toda a diferença para a segurança dos dados virtuais pessoais ou da empresa.
Resumindo
No contexto atual, é importante não pensar apenas no lado romântico dos filmes de espiões, mas na proteção contra a esteganografia maliciosa, pois com o aumento da digitalização dos dados sensíveis e a maior sofisticação das técnicas de ocultação de dados, os criminosos têm cada vez mais recursos para cometer crimes como disseminação de conteúdo ilegal, roubo de dados e espionagem empresarial.
Assim, a proteção contra a esteganografia maliciosa é essencial para preservar a integridade, a confidencialidade e a segurança das comunicações e das informações pessoais e corporativas contra as ameaças cibernéticas.
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